약 2년 전쯤, 코엑스 옆 현대백화점에서 시향했던 기억이 있다. 그때의 웬 더 레인 스탑은 투명하고 맑은 향, 그리고 깨끗한 꽃향기의 바이브가 인상적이었다. 특히 그 ‘맑고 깨끗한 한 끗’이 킥 포인트라고 생각해서, 언젠가는 꼭 들여야겠다고 마음속으로 찜해두었던 향. 그러다 두어 달 전, 지그재그 라이브 방송을 보던 중 냅다 100ml를 구입했다. 드디어 받아서 기대 반, 설렘 반으로 착향했는데…… 어라? 혹시 제 기억의 오류였을까요? 보탬도 뺌도 없이 솔직한 첫인상은, 세탁소의 깨끗한 향으로 시작하는데 그 밀도가 상당히 빡빡하다. 마치 아주 두껍고 빳빳한 하얀 도화지를 향으로 만들어 놓은 듯한 질감. 깨끗하기는 한데 가볍게 흩어지는 깨끗함이라기보다, 빈틈없이 촘촘하게 차 있는 깨끗함에 가깝다. 예전 기억 속에서 그렇게 선명했던 ‘맑고 투명한 빗물 같은 느낌’은 거의 보이지 않고, 이번에는 깨끗함과 높은 밀도감이 훨씬 먼저 다가왔다. 아주 미미하게 답답한 기운도 바닥에 깔려 있다. 거슬릴 정도는 아니지만, 내가 기억했던 투명하고 시원한 이미지와는 분명 다른 얼굴이다. 그렇다고 싫은 향은 아니다. 최애까지는 아니지만, 이상하게 그냥 곁에 두고 싶은 향. 어쩌다 문득 생각나서 한 번씩 손이 갈 것 같고, 무엇보다 단독으로 존재감을 드러내기보다는 레이어링에서 의외로 활용도가 좋을 것 같은 향이다. 결국 이 향은 내게 ‘비가 그친 뒤의 투명한 공기’라기보다는, 깨끗하게 세탁된 흰 천과 빗물의 흔적을 한 장의 두꺼운 흰 도화지 위에 눌러 담아놓은 듯한 향. 기억과 현실 사이에서 조금 다른 얼굴을 보여준 향이다.

이름은 When the Rain Stops인데 저는 이상하게 비가 그친 뒤보다는 속칭 '호랑이 장가가는 날'처럼 햇볕 쨍쨍한데 갑자기 여우비가 내리는 순간이 떠올랐어요ㅋㅋ 좀 더 일련의 상황에 비유하자면.. 창문 열어둔 베란다에 빨래 널어놨다가 갑자기 비가 와서 아 빨래!! 하고 뛰어나간 상황. 다행히 안쪽까지 비가 들이치진 않아 옷 or 이불엔 햇볕에 자연건조된 특유의 바짝 마른 냄새가 맡아지며 안심되는 와중 베란다 창문 밖 아래쪽에서는 비 맞은 잔풀과 이끼 젖은 흙냄새가 같이 올라오는거임.. 그러니까 위에는 바싹 마른 빨래가 있고 아래에는 갓 젖어서 살아 움직이는 작은 식물들이 있는 상태. 이 마른 냄새와 젖은 냄새가 동시에 나는 게 너무 신기했음ㅋㅋ 분리되어서도 맡아지고 뒤섞여서도 맡아짐. (여기서 말하는 빨래냄새는 향이 강한 세제취 잔뜩 밴 빨래나 코튼향 섬유유연제랑은 아예 달라요. 냄새를 입힌 천이 아니라 햇볕에 마르고 자연소독된 특유의 냄새에 가까움. 섬유유연제 안 쓰시는 분들은 뭔 말인지 알거임ㅋㅋ) 찐공홈 공식 설명은 비가 그치고 햇빛이 돌아오는 순간이라는데 저한테는 그 순서가 바뀌어 맡아진 것 같아요. 햇빛이 이미 쨍한 상태에서 비가 잠깐 끼어든 느낌... 근데 노트를 보면 왜 그렇게 느꼈는지는 알겠더라고요. 이 향의 아쿠아틱 어코드는 Calone/Aqual/알데하이드로 독자적으로 만들었다고 브랜드에서 직접 밝히고 있고 여기에 패출리와 모스, 파인 니들이 붙음. 특히 패출리+아쿠아틱 어코드로 젖은 땅을 표현(흔한 수법)했다고 하니 제가 맡은 젖은 이끼와 풀 오조닉한 공기가 아주 뜬금없는 감상은 아니었던 것(다행)ㅋㅋ 장미와 재스민도 있는데 제 코에는 꽃으로는 아~예 안 느껴지고 그냥 물에 아주 약간의 생물감만 보태는 정도였어요. 예전에 마크 제이콥스 Rain이 단종됐을 때 이름 보고 혹시 비슷하려나 싶어서 간잽했던 향이기도 한데ㅋㅋㅋ 이제 와서 세일링데이 재구매하며 끼워다 블라인드 구매해보니 실제로는 꽤 달라요. Rain이 제 기억에는 주변 전체가 검푸른 습기에 잠긴 장마라면, 얘는 햇빛이 아직 멀쩡히 남아있는 짧은 여우비임! 대체품은 아니었지만 둘 다 향수식 '물향'에서 끝나지 않고 비 맞은 풀이나 땅이 같이 살아난다는 점은 마음에 들었어요. 오히려 같은 라인의 Sailing Day랑 비교하는 게 더 재밌음ㅋㅋ 둘 다 아쿠아틱 어코드에 Calone, Aqual, 알데하이드를 썼다고 하는데 상당히 겹치지만 세일링데이는 해초나 앰버그리스 같은 것들이 붙어서 바다로 가고 얘는 이끼 쪽으로 떨어져서 생활권과 가까운 육지가 됨ㅋㅋ 물냄새 하나로 바다도 만들고 비 온 땅도 만드는구나 싶어서 너무 재밌었어요. 지속력이나 발향력은 솔직히 후진데 특이하게 여러번 뿌리면 좀 쌓입니다. 처음부터 의도하고 가볍게 나온 것중에는 아무리 덧뿌려도 먼저 뿌린 게 날아가서 영원히 얇은 애들(예시 : 애증의 펜할 더치스로즈)이 있는데 얘는 쌓을수록 멀리 퍼진다기보다 피부 근처에서 젖은 이끼랑 우디한 바닥이 조금씩 묵직해져요. 이것도 베이스에 남는 패출리나 모스 쪽이 받쳐줘서 그런가 싶고... 아무튼 지금은 잠뿌로 정말 잘 쓰는 중임ㅋㅋ 턱 바로 아래 한 번 어깨 양쪽에 한 번씩 뿌리고 누우면 이상하게 기분 좋게 나른해짐. 뭐랄까 유령도시의 에코 브루탈리즘스러운 폐식물원에서 '책임없는 쾌락'마냥 '위험없는 노숙'을 하는 기분이에요ㅋㅋㅋㅋ 갠적으로 브랜드측에서 처음부터 잠뿌용으로 낸 샤넬 코코 마드모아젤 로 프리베 보다도 잠뿌에 기가막히게 들어맞음